□箱根神社・境内――。

 

彩　耶「……よし、境内の掃除はこれで終わりかな。

　　　　早朝の箱根神社は人もいないし、落ち着いた雰囲気で気持ちいいなぁ……」

結衣奈「まったくですなー……」

彩　耶「うわっ！？　どちらさま――って、結衣奈か」

結衣奈「彩耶ちゃん、おはよーっ！　巫女さんのおつとめご苦労さま！」

彩　耶「あー、びっくりした……。

　　　　今日はどうしたの？　こんな朝早くに箱根神社まで」

結衣奈「巫女姿の彩耶ちゃんに用があって来たの！」

彩　耶「巫女姿……今の私の格好のこと？」

結衣奈「そう！　実は、草津温泉の友達に彩耶ちゃんの大ファンの女の子がいてね」

彩　耶「はあ」

結衣奈「その子に『彩耶ちゃんは箱根神社で巫女のおつとめもしてるんだよ！』って教えたらね、『巫女姿の彩耶ちゃんの写真がほしい！』ってお願いされちゃったの」

彩　耶「……」

結衣奈「というわけで、巫女服彩耶ちゃんの写真を撮りに来ましたーっ！」

彩　耶「だめ！」

結衣奈「うん、ありがとー……って、あれっ！？　だめ！？」

彩　耶「だーめ」

結衣奈「えーっ！？　なんで！？」

彩　耶「あのねぇ……結衣奈、いい？　私たちはアイドルなんだよ。お金を出して私たちの写真を買ってくれる人がいるの。なのにタダで写真をあげちゃったら、買ってくれた人に不公平だと思わない？」

結衣奈「うっ……！」

彩　耶「それに、この格好は神さまに仕えるための正装なんだから。コスプレみたいなノリで写真を撮るのは違うんじゃないかな」

結衣奈「うぐっ……！」

彩　耶「だから、今回は……」

結衣奈「……しゅーん……」

彩　耶（思いっきり凹んでる……）

結衣奈「……しゅーん……」

彩　耶「……もう約束しちゃったの？」

結衣奈「うん……」

彩　耶「はあ……。仕方ないな。今回だけだよ」

結衣奈「ホント！？　やったー！　彩耶ちゃん好きーっ！」

彩　耶「はあ……。まったくもう……」

 

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結衣奈「はーい。じゃあ撮るね！」

彩　耶「こんな感じで立ってればいいの？

　　　　……改めてカメラを向けられると恥ずかしいな……」

結衣奈「そうだなー……もうちょっと竹箒を胸元に寄せてみて！」

彩　耶「竹箒を？　こうかな？」

結衣奈「おっ、いいね！　慎ましやか！」（パシャ！）

彩　耶「慎ましやかって」

結衣奈「清楚で可憐！　いつものスポーツ少女な雰囲気と違って奥ゆかしい感じがすごくいいよ！」（パシャ！　パシャ！）

彩　耶「な、なにそれ？　ますます恥ずかしくなってきた……」

結衣奈「その表情もいい！　伏し目がちにはにかむ巫女さん！　かわいい！」（パシャ！）

彩　耶「う、うう……」

結衣奈「彩耶ちゃんってスラッとしてるから巫女服似合うよねー。腰の位置も高いし！

　　　　わたしが着るとちんちくりんに見えちゃうのに！」

彩　耶「そんなことないって。結衣奈もきっと似合うよ」

結衣奈「いやいや！　彩耶ちゃんに比べると全然だよ！

　　　　いよっ、SPRiNGSイチ巫女服が似合う温泉むすめ！」（パシャ！　パシャ！）

彩　耶「～～～～っ！　結衣奈、さっきから褒めすぎ！　撮影終わるからね！」

結衣奈「ええーっ、もう！？　あと一枚！　あと一枚だけ撮らせてーっ！」

彩　耶「今度こそだーめっ！」

 

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彩　耶「はあ……。なんかどっと疲れた……」

結衣奈「えへへ。彩耶ちゃん、協力してくれてありがとう！

　　　　温泉まんじゅう食べる？」

彩　耶「食べる……」

結衣奈「よしきた！　はい、あーん！」

彩　耶「あーん。……もぐもぐ……」

結衣奈「ふふふ。いい写真が撮れたなあ……！

　　　　ほら、この写真とかすごいご利益ありそう！　わたしの部屋に飾ろうかなー」

彩　耶「タダで写真撮られた上にご利益まで！？　それは欲張りすぎ！」

結衣奈「あははっ、確かにそうだね。

　　　　そういえば、箱根神社のご利益ってなんだっけ？」

彩　耶「んー……開運の神社だからなんでもありだよ。

　　　　でも、特に有名なのは縁結びかな。正確には九頭龍神社のご利益だけど」

結衣奈「縁結び！　乙女の大願ですな！」

彩　耶「だね。最近は若い女の子の参拝客がすごく多いよ」

結衣奈「ちなみにその女の子たち、彩耶ちゃんとの縁結び目当てってことは……」

彩　耶「ありません」

結衣奈「ちぇーっ。

　　　　彩耶ちゃんってカッコカワイイし、本気になっちゃう子もいると思うけどなー」

彩　耶「うわ！　また出た！」

結衣奈「え？　なにが？」

彩　耶「結衣奈の褒め殺し攻撃！　写真撮ってるときからずっと！」

結衣奈「攻撃扱い！？　素直な感想を言ってるだけだって！」

彩　耶「だからこそ余計にタチ悪いよ！　結衣奈こそ誰かを勘違いさせてる気がする！」

結衣奈「わたしが？　あははっ、それはないって！」

彩　耶「それはどうかな……？」

結衣奈「さ、彩耶ちゃん……？」

彩　耶「じゃあ、ここでさっきの言葉を思い出してみようか」

結衣奈「さっきの言葉？」

彩　耶「私が写真撮影にオッケーしたとき……結衣奈、なんて言った？」

結衣奈「彩耶ちゃんがオッケーしてくれたとき？

　　　　えーっと……あ！」

彩　耶「はい、せーの」

結衣奈「『彩耶ちゃん好きーっ！』」

彩　耶「それだーっ！」

結衣奈「わあっ！？　なになに！？」

彩　耶「その無邪気な『好き』は罪だよ結衣奈！　そう言われて勘違いした人は数知れずだと思う」

結衣奈「勘違いって、どういう意味で？」

彩　耶「恋愛的な意味で」

結衣奈「ええっ！？　な、ないないない！　わたしでそんな勘違いする人いないよ！」

彩　耶「絶対いるよ」

結衣奈「いないって！」

彩　耶「いーる」

結衣奈「いないよ！　たとえば誰なのさ？」

彩　耶「そりゃ、む……」

結衣奈「む？」

彩　耶「……無名の誰かとか」

結衣奈「誰やねん！」

彩　耶（……『昔の私とか』って言ったら調子に乗りそうだし、やめとこ……）

 

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彩　耶「とにかく、あんまり気安く『好き』って言ってると、本当に好きな人ができた時に逃がしちゃうよ。ご縁というのはそういうものです」

結衣奈「わっ、急に巫女さんっぽくなった」

彩　耶「失敬な。巫女さんっぽいじゃなくて、本物の巫女さんだよ」

結衣奈「本当に好きな人かー……。今のところ全然イメージできないけど、縁結びで有名な箱根神社の巫女さんがそう言うなら、努力してみようかな」

彩　耶「うん。応援する」

結衣奈「でも、『好き』って言葉は無意識に出てきちゃうんだよね。くせになっちゃってて」

彩　耶「それなら逆に、『好き』より上の――特別な言葉を用意しておくのもありかも」

結衣奈「特別な言葉？」

彩　耶「うん。大事な人にしか言わない言葉。『大好き』でも『愛してる』でもいいから」

結衣奈「なるほど！　それなら反射的に言っちゃうこともないね！」

彩　耶「でしょ？」

結衣奈「特別な言葉かぁ……。『愛してる』って言う自分はあんまり想像できないし……」

彩　耶「『大好き』は？」

結衣奈「……ちょくちょく言っちゃってる気がする」

彩　耶「本当に罪な女だね……」

結衣奈「あはは……。

　　　　――あ！　『好きです』はどう？」

彩　耶「『好きです』？」

結衣奈「そう！　あえて敬語にするの！」

彩　耶「なるほど。敬語って意識して使う言葉だし、いいんじゃない？」

結衣奈「やったー！　じゃあこれで決まり！

　　　　ポロッとこぼれる『好きー♪』じゃなくて、自分の意思ではっきりと『好きです』って言う……。なんか告白っぽくてロマンチックかも！」

彩　耶「そうそう、そういうこと。結衣奈が分かってくれて嬉しいよ」

結衣奈「というわけで早速――彩耶ちゃんっ！」

彩　耶「ん？」

結衣奈「好きでーす♪」

彩　耶「へあっ！？」

結衣奈「SPRiNGSのみんなは大好きだけど、やっぱり幼なじみの彩耶ちゃんと那菜ちゃんは特別だもんね！　『好きです』第一号は彩耶ちゃんと那菜ちゃんで決まりだよ！」

彩　耶「ゆ、結衣奈……！！」

結衣奈「ん、なに？」

彩　耶「ぜ……」

結衣奈「ぜ？」

彩　耶「ぜんぜんっ！！　分かってなーーーーいっ！！」

著：佐藤寿昭